根據世界衛生組織統計，青光眼是導致失明的第二大主因，許多人都誤以為青光眼是高齡眼疾，但根據全民健康保險研究資料庫顯示，40歲與60歲以上青光眼患者增加比例皆為13%，顯示該疾病已逐漸年輕化。近來工研院已經研發出新穎標靶青光眼藥物，希望成功打擊惡「視」力、搶救靈魂之窗。

青光眼是因眼壓過高造成視神經萎縮後，導致視野逐漸缺損，最終失明的眼科疾病。根據世界衛生組織統計，2020年全球因青光眼而導致失明人數已經衝破1,000萬人，台灣則有45萬名患者。

正常眼壓通常為10～22毫米汞柱才能維持其彈性及視覺功能，若眼內供給養分及排除廢物的組織液「房水」過多，或排出路徑受阻時，會導致眼壓超過25毫米汞柱、繼而傷害到眼底視神經，讓患者的視野「蒙塵」。目前國內青光眼治療藥物多為國外製造，但約有40％～50%病人的藥效變差，且會有黑眼圈、眼窩凹陷與紅眼症等副作用。

工研院生醫與醫材研究所副組長劉志鵬，原本專精技術門檻極高的「標靶藥物」領域，由於他認為眼科跟生活品質息息相關，青光眼雖非致命疾病，但導致的眼盲患者死亡率達28.1%，明顯高於非眼盲的人。面對國際高競爭力的新藥研發領域，劉志鵬仍率領不到十人的團隊，在既有的新藥開發平台與眼科藥物基礎下切入，自2015年投入至今。

劉志鵬說，一開始接觸進入這個「大觀園」什麼都不懂，原本團隊認為：「就一顆眼球而已，應該不會跟癌症標靶藥物差異太多，或許可以比照過去研發癌症標靶藥物的經驗法則來進行。」沒想到，眼球是人體很特別且獨立的構造，光角膜就有五層，每層不同的親水或親油特性都有不同的屏障，一般藥物根本「不得其門而入」。

劉志鵬比喻，「當時團隊就像打怪一樣，要越過重重關卡才能破關。」經過上百次試驗，調整化學結構的物化性質，團隊決定「反其道而行」，在走投無路、無法可想的情形下，受到上天的垂憐，2016年無意間找到適合進入眼睛的分子結構，且在兔子身上達到顯著成果。

可惜，在下一階段的靈長類試驗中，相同的藥物用在猴子身上又再度卡關，團隊每個人都絞盡腦汁搬出自己的獨門絕技，試了又試，終於在一個意料之外的時刻，找到目前國際對高眼壓病患仍無法達到良好降眼壓效果的新配方，一日僅需點一次即可，成為國內第一個自主研發成功的「新穎標靶青光眼藥物」。這個得來不易的成果，是所有團隊在不斷衝撞、努力嘗試下的重要突破！

劉志鵬指出，在藥物研發到上市的最後一哩路，目前國際眼科新藥從臨床試驗到上市，平均大約花五年的時間。現在已經有許多廠商在跟工研院洽談技轉與合作事宜，工研院希望可以超前部署，在2021年完成臨床試驗申請，並協助廠商在四～五年內完成三期臨床試驗，進而成功上市，搶攻逾50億美元市場商機，更可嘉惠國內近數十萬青光眼病患，維持良好的生活品質。

►資料來源：https://udn.com/news/story/7241/4883313?from=udn-relatednews_ch2