陳勇發從大學到博士都是念化學，1991年取得美國韋恩州立大學化學博士學位，博士研究的領域是藥物，當年回國後卻進入中油的嘉義溶劑廠（煉貯研究所）擔任研究員，待了七年，1998年也就是神隆成立的隔年，便辭去中油工作轉戰原料藥。

陳勇發坦言，煉油已經無可突破，待在那裡也只能做些「小事」，因為有志難伸、毅然決定出走。當時陳勇發要走，被同事笑說，「有沒有搞錯，一般人要進這個單位，不得其門，你竟然要跳出去，」因為以前那個單位，過的像是公務員中的退休生活，可謂錢多、事少、離家近，但陳勇發想發揮的是製藥的專才。

現在的陳勇發，接下神隆創辦人馬海怡的棒子，雖然遇到國內生技產業困頓的時刻，他表示，現在雖是青黃不接的時候，但神隆也很快就會轉型，脫胎換骨。