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研發阿滋海默新藥 抗老化增智慧中藥國際矚目
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阿滋海默症、老人失智症，一般稱為老年痴呆症，其早期症狀是病患的學習與記憶障礙會愈加明顯，中期症狀會隨病情惡化無法進行大部分的日常活動，而在最終時期，病患必須完全依賴照護者。當我們開始自覺有忘東忘西的症狀時，其實已開始此種老化過程中難以避免的問題。
至2012年止，已有超過1,000個臨床試驗研究如何治療阿滋海默症，然而這些研究是否能找到有效的治療方法仍未可知。
臨床上已有乙醯膽鹼酶抑制劑及NMDA受體抑制劑可用，然而美國前總統雷根及英國前首相柴契爾夫人晚年還是無法擺脫老年痴呆症的糾纏，可知現有藥物有其極限。
阿滋海默症的西方藥物開發以抑制性哲理為主軸，也成為西方新藥開發6年所面臨的瓶頸。而最近兩個同樣是抑制性的單株抗體藥物在臨床三期的失敗，讓國際大藥廠輝瑞、強生及Elan對於後續的阿滋海默症藥物開發，改以無症狀的正常人來進行預防性的藥物開發。
中醫古籍的「增智慧、抗老化」中藥，是否能與現代科學研究連結，是極具挑戰性的課題。赤芝是少數在古籍中記載具有「增智慧」的中藥，經國立陽明大學新藥研究中心主任吳榮燦教授團隊多年研究，發現赤芝具有誘發神經膠質細胞產生神經生長因子的作用，讓神經細胞恢復功能，於2012年發表在國際知名的神經藥理學期刊Neuropharmacology上。
吳教授團隊也發現抗老化中藥活性成分可以在睡眠剝奪、阿滋海默症及神經損傷的實驗動物模型上證實具有相當好的改善效果，於2015年發表論文在國際知名的藥理學期刊British. J. of Pharmacology上。此論文發表3個月後獲得在紐約發行的世界生醫先驅World Biomedical frontier選為阿滋海默症研究領域的創新及具有重要發展潛力的論文，已有國際大藥廠在洽談技轉中，而吳教授的研發成果也讓陽明新藥研究中心成為國際矚目的新藥開發重鎮。
出處
經濟日報/劉靜君
